Die Lichtquelle in einer Taschenlampe. Bei den meisten Taschenlampen besteht die Lampe entweder aus einem Wolframfaden (Glühbirne) oder einer Leuchtdiode (Festkörperlampe), auch LED genannt. Der Wolframfaden oder die LED leuchten, wenn Strom durch sie fließt, und erzeugen so sichtbares Licht. Wolfram ist ein natürliches Element und der Wolframfaden ist ein sehr dünner Draht. Wolframlampen müssen ersetzt werden, wenn der Wolframdraht bricht. Eine LED enthält einen sehr kleinen Halbleiter (Diode), der in Epoxid eingekapselt ist, und dieser Teil strahlt Licht aus, wenn Strom durch ihn fließt. LEDs in Taschenlampen gelten weithin als „unzerbrechlich“ und werden nicht ersetzt – eine Lampe, die ein Leben lang hält.